10대를 위한 인문학 특강 시리즈 1권. 일반적인 역사책처럼 시대순 서술 방식이 아니라 학교, 입시, 두발 규제, 나이 차별, 군대, 강남개발, 노동 등 청소년들이 현실에서 늘 마주하거나 마주하게 될 문제들을 중심으로 주제별로 구성했으며, 꼭 알아야할 한국 근현대사의 진실을 올바르게 담고 있다.

청소년소설의 대표적인 작가로 손꼽히는 김혜정은 청소년들과 가장 소통을 잘하는 작가로 통한다. 작가는 학교와 도서관 등 청소년을 위한 강연이 유난히 많은 편인데, 1~2시간 강연으로는 미처 다 해줄 수 없었던 메시지를 이 책에 차곡차곡 담았다.

권력을 가진 소수 집단이 사회 속에서 자신만의 이익을 도모하려 할 때 개인, 특히 청소년에게 어떤 영향을 줄까? 이런 물음 위에서 이 작품은 출발했다. 불합리한 사회를 외면하지 않으려는 개인의 고뇌와 방황, 상처 등을 주인공의 심리 묘사로 세밀하게 그리고 있다.

예술가보다는 디자이너를 위한 책. 지은이가 마지막에 인용하고 있는 마구 장인과 예술가의 이야기는, 결국 "디자인은 무엇인가"라는 질문의 답이다. 디자인이 수용해야 할 여러 가지 실제적인 요구들, 디자이너가 잊지 말아야할 요소들에 대한 명쾌한 이야기들이 담겨있는 책이다.

창의성도 ‘문제를 논리적으로 해결하는 능력’이라는 점을 구체적인 중학교 학교생활을 통해 세세하게 알려준다. 이야기를 따라가다 보면, 논리적으로 생각하는 훈련을 했을 때 상대방을 효율적으로 설득할 수 있고, 충동구매의 함정에서 쉽게 벗어날 수 있으며, 수학 문제를 비롯한 시험 문제마저도 잘 풀 수 있게 된다는 점을 쉽게 이해하게 된다. 동시에 책을 읽는 내내 사고력도 훌쩍 자란다.

예순의 나이를 넘긴 노인들이 여행 중 겪은 대담하고 독특한 체험을 담고 있다. dl 책은 여행기 공모전 수상작들을 엮은 것으로, 전문 여행작가의 글도 있지만 대부분은 일상에서 벗어나 늙어가는 몸과 마음을 이끌고 신체적, 정신적 도전에 나선 평범한 노인들이 직접 집필에 참여했다.

맑은 물 한 잔에서 겸손함을, 세수에서 오늘의 다짐을, 도시 귀퉁이에서 핀 꽃에서 세상 탓만 하는 마음의 반성을, 낡은 구두에서 관계의 무심함 같이 주변의 사소한 것들에서 발견한 삶의 소중함을 이야기한다. 김창완의 애정 어린 통찰이 우리의 하루를 특별하게 만들어준다.